3.3333厘米的事

分寸，意味着一种尺度、一种把握。分寸为何物？分寸长吗？追根溯源，《辞海》明示：10市分为1市寸，1市寸等于3.3333厘米（centimeters）。易言之，1市分只有0.3333厘米。我找出尺，在本子上画出一条线，做了两个标记。1市分内，容得下一颗绿豆，红豆就不行；1市寸内，容得下一枚20仙硬币，50仙就嫌大。分寸之间，其实都不过3.3333厘米——大不过50仙，分寸因而微不足道？

若将100寸红彩记为100分，最后只得一尺余红布，原本要揭的是新张的店面，而今只够做喜帕揭看新娘的颜面。若将12,000寸记为12,000分，400米的长距离短跑瞬间变成40米短跑，长短跑训练与“变速”策略瞬间付之一炬，选手须作的是爆速冲刺，不适者只有练了再来。诚然，失之分寸，从来不是3.3333厘米大的事。

分寸之间，实则内聚许多力量与能耐。开学以后，课堂里外，尤其分外明显。我不过轻轻问一声：“同学，你们知道什么是分寸吗？”或者邀了稿，随口问：“你的《分寸》呢？”都会让听者闻之变色，随即听到那些小小的心灵嗵嗵嗵嗵的犹如十几口水桶纷纷掉落，七上八下：“哎呀妈呀……”，甚至暗地里屁滚尿流。那么夸张？不得不。

分寸使人得体，让人合宜，使人与人和谐，使人与他们的生活世界和美，使人自如。置身于不说且不觉的后全球化的信息时代，在价值混淆不清、是非模棱两可的年代，分寸因为给出了度，画出了线，也标识了界，愈显可贵。为什么从前我们不谈呢？

过去，我们不需要分寸来提醒我们写公函需要称呼与落款；今天，因为即时通讯和电邮改变了我们书写的习惯，我们向有关单位发出请托信函，会忘记了称呼落款并直奔内容，没有开头没有结束没有感谢没有请托，因为我们习惯了电子和表情书写，我们忘记了得当的遣词用字在许多时刻非常必要。

过去，我们不需要分寸来提醒我们尊师重道，师者，本是传道、授业、解惑者；今天，因为网际网络改变了我们获取知识与信息的途径，知识与信息变得唾手可及，人尽可师，网路更是万世之师。我们不在乎作者，不计较出处；我们不屑考证，我们更乐意“多方参考”，然后自行判断。我们妄自尊大，目中无人。师者，网路也。请托师长而没有分寸，不是我们故意的；上课滑手机不是我们故意的——那都是生活，因为我们习惯了，自然而然。

失之分寸者，不胜枚举。小则乱大谋，大则断前路。既识之，如何可以不谈？怎么可以不看？分寸是一把尺，我们不凭之而尽让人如履薄冰，也不凭之对他人鞭笞。那一把尺丈的是自己，量的是皆大欢喜；每一次低头，它就立了起来，我们因之挺拔、直爽、了然。

3.3333厘米？

载于《通讯赠别报（分寸）》（2017年4月30日），
槟城：韩江学院中文系。